Oyate is een woord dat uit het Lakota stamt en betekent zoveel als: de vrije mens, een volk, een natie. De Lakota waren als volk een van de oorspronkelijke bewoners van het noord Amerikaanse continent. De Lakota Oyate, ook bekend als de Sioux indianen, leefden op de uitgestrekte prairie gebieden in het midden van wat zij Turtle Island noemen, een naam die verband houdt met de Canupa, de Heilige Pijp.

In het najaar van 1993 ontmoette ik, Willem Wout de Klerk, voor het eerst mijn mentor op het pad van de Lakota spiritualiteit, Ta Canupa Wakan, of, zoals het in het paspoort staat, Charles Chipps. Charles nodigde mij uit naar Wanblee, Pine Ridge Indian Reservation, South Dakota in de VS te komen, om daar deel te nemen aan de Zonnedans. In de zomer van 1994 ben ik naar het reservaat afgereisd om daar deel te nemen aan mijn eerste Zonnedans. Na mijn tweede Zonnedans in de zomer van 1995 kreeg ik van Charles de Buffalo Canupa met de vraag een zweethut in Nederland te beginnen. In het najaar van 1995 ben ik daar onder de naam Oyate mee begonnen.